VENLO - Vandaag heeft het Venlose stadsbestuur de laatste begroting van deze bestuursperiode gepresenteerd.

Een begroting met de focus op de uitvoering van lopende zaken en waarin nadrukkelijk ruimte is voor flinke investeringen. Dankzij een gedegen financiële koers is het gelukt om alle ambities uit het coalitieakkoord op te pakken. Dit college draagt een financieel kerngezonde gemeente over aan een nieuwe coalitie, die na de gemeenteraadsverkiezingen van maart 2026 haar eigen keuzes kan gaan maken.

Dankzij incidentele compensatie vanuit het Rijk is het ‘ravijnjaar’ feitelijk 2 jaar vooruitgeschoven. De financiële ruimte die deze begroting biedt en een onvoorzien voordeel vanuit het gemeentefonds stellen Venlo in staat om alle extra ambities (het zgn. ‘scenario van hoop’) waar te maken. Daarnaast is er sprake van een robuust (weerstands-)vermogen en ligt er een wendbare begroting, die voor de komende jaren sluitend is. En tot slot heeft dit college gezorgd voor voldoende financiële ruimte voor het toekomstig stadsbestuur.

“Venlo plukt nu de vruchten van doordacht financieel beleid, dat al voor deze collegeperiode is ingezet,” stelt wethouder Frans Schatorjé (Financiën). “In tegenstelling tot veel andere gemeenten in Nederland zijn bezuinigingen in Venlo niet aan de orde. Met de beschikbare middelen geven we ook de komende jaren een extra impuls aan de leefbaarheid in onze buurten en wijken. Daarnaast investeren we in een aantal grote strategische ontwikkelingen, de kennisinfrastructuur en onze kernwinkelgebieden, zodat Venlo als centrumstad ook voor de toekomst aantrekkelijk blijft voor inwoners, bezoekers, studenten en bedrijven.”

Extra middelen voor buurten en wijken

De ondersteuning van wijk- en dorpsraden krijgt een impuls. En met extra geld voor gemeenschapsaccommodaties en bewonersinitiatieven wil Venlo de vorming van vitale gemeenschappen bevorderen. Daarnaast blijft Venlo investeren in meer groen, de aanpak van zwerfafval en het beheer van de openbare ruimte. Ook gaan er extra middelen naar een aantal verkeersknelpunten. Zo worden de Burg. Gommansstraat en de Pastoor Stassenstraat in Blerick opnieuw ingericht.

Met de Gezonde Basisschool van de Toekomst zet Venlo in op gelijke kansen en verkleining van gezondheidsachterstanden. Vanaf 2026 borgen we deze succesvolle aanpak in ieder geval op de huidige 9 deelnemende scholen. Veiligheid blijft een belangrijk thema in Venlo. Met een rijkssubsidie voor de komende vier jaar pakken we in het programma Preventie met Gezag de ondermijnende jeugdcriminaliteit aan.

Strategische ontwikkelingen

Het strategisch investeringsfonds heeft inmiddels zijn meerwaarde wel bewezen. Grote strategische ontwikkelingen, zoals de herontwikkeling in Venlo-Noord, de herstructurering van de Geresstraat in Vastenavondkamp en de zelfsluitende waterkering aan de Venlose Maaskade zijn met middelen uit het fonds mede mogelijk gemaakt. Het college vindt het belangrijk om ook in de toekomst te kunnen blijven anticiperen op ontwikkelkansen, zoals de herontwikkeling van de Keulse Barrière en de recent aangekondigde verhuizing van Bibliotheek Venlo naar het Flujasplein. Daarom stelt het college nu voor om in 2026 € 4,8 miljoen en in 2027 €4,4 miljoen in het fonds te storten.

Aantrekkelijk wonen

Met de bouw van meer dan 1000 huizen bij het Kazernekwartier en het voormalige Veilingterrein in de komende jaren groeit Venlo verder richting 125.000 inwoners. Dat is cruciaal om ook in de toekomst de voorzieningen op peil te kunnen houden. Wonen moet in Venlo aantrekkelijk blijven. Samen met de woningcorporaties werkt Venlo hard aan voldoende betaalbare woningen. Doorstroming wordt gestimuleerd door in 2026 ruim € 1,1 miljoen beschikbaar te stellen voor startersleningen.

“We doen nu wat in de omgeving van mensen belangrijk is,” zegt wethouder Schatorjé. “We houden oog voor inwoners met geldzorgen en proberen ondersteuning van kwetsbare mensen dichtbij huis te organiseren. Tegelijkertijd is besturen vooruitzien. Dus maken we ook grote toekomstige ontwikkelingen mogelijk en gaan er extra middelen naar onze grote culturele instellingen en naar amateurkunst en volksfeesten. Die koers zorgt er voor dat Venlo niet alleen groeit en bloeit, maar ook boeit en bindt. Daarbij zien we ook andere mooie ontwikkelingen. In tegenstelling tot de landelijke tendens bijvoorbeeld groeien de sportverenigingen in Venlo en neemt het (over)gewicht van jongeren af.”

Gemiddelde woonlasten

Het is in Venlo gelukt om de gemiddelde woonlasten de afgelopen bestuursperiode gelijk te houden. Omdat de bevriezing op langere termijn niet houdbaar is, stelt het college voor om vanaf 2028 te beginnen met het geleidelijk verhogen van de tarieven richting kostendekkendheid. Uiteraard is het aan een volgende coalitie en gemeenteraad om dit voorstel opnieuw tegen het licht te houden.

De Venlose gemeenteraad neemt op 7 november aanstaande een besluit over de begrotingsvoorstellen die vandaag door het college zijn gepresenteerd.